Descubren la causa de que sintamos frío.
Se trata de la proteína TRPM8, presente en las células del sistema nervioso, que se activa con las bajas temperaturas y al entrar en contacto con agentes químicos refrescantes como el mentol. Así lo determinó un estudio realizado por científicos estadounidenses realizado con roedores.
El enigma del por qué sentimos frío fue develado por un grupo de científicos norteamericanos. La responsable es la proteína TRPM8.
El estudio que se hizo con ratones fue desarrollado por científicos de las Universidades de California y Yale y del Instituto Médico de Wisconsin y salió publicado hoy en la revista científica británica Nature.
Aquellos roedores que carecían de la proteína TRPM8, que se activa con temperaturas inferiores a los 26 grados centígrados, tenían problemas para sentir frío cuando el termómetro marcaba los 10 grados centígrados. Sin embargo, esto no sucedió cuando los mismos ratones fueron enfrentados a temperaturas extremas, que evitaron a toda costa.
Como conclusión, el 17 % de las neuronas de los roedores dotados de esta proteína reaccionaron al frío o al mentol -alcohol refrescante-, mientras que las de aquellos carentes de la TRPM8 no ofrecieron respuesta alguna.
Esta diferencia en la respuesta a los cambios de temperatura es mucho menor en el caso del calor: en torno a un 40 % de las neuronas de ambos tipos de roedores reaccionaron a un ascenso del mercurio del termómetro.
"Nuestro estudio da muestras del papel esencial y predominante que la TRPM8 desempeña en las sensaciones térmicas en un amplio espectro de temperaturas", afirman los investigadores en su artículo.
Un frío lógico
Opinión
Por Eternauta
El clima parece ser, desde siempre, el tema de conversación más recurrente entre las personas. Un ascensor, el palier de un edificio, la cola en el banco, un piquete... No importa el escenario, lo que importa es "¡el frío que hace!" o "¡qué calor!", según la estación del año que estemos transitando.Y con todo, a mi me seca los huevos hablar del clima. Y cuando me preguntan "¿hace mucho frío?", respondo que hace un frío lógico. Transitamos los fines de mayo, ¿qué esperan? ¿que tengamos el clima de Aruba?
A hacerse machos, viejo. A entrarle al puchero, al guiso de lentejas, al locro criollo, manga de cipayos. A meter más cucharita, gorro, bufanda y polera. A rajarse un buen pedo después del locro y taparse con la sábana, hasta que la respiración se torne insostenible.
A ver si empezamos a hablar menos del clima y más de las tetas de Nazarena o de la abstinencia de Nino, temas que, sin dudas, son mucho más trascendentes que unos grados más o una sensación térmica menos.
